Stéphanie de Monaco, fascinanta prințesă de Grimaldi

Stéphanie de Monaco s-a născut pe 1 februarie 1965, la Palatul Princiar, reședința familiei Grimaldi, și este fiica lui Rainier al III-lea și a prințesei Grace Kelly, cea mai mică dintre cei trei copii ai cuplului. Fetița a venit pe lume la  opt ani după prințesa Caroline și la șapte ani după nașterea lui Albert al II-lea. Mama ei, actrița Grace Kelly, a descris-o ca fiind o “fată caldă, luminoasă, amuzantă, inteligentă și capabilă, cu o fire sportivă”, numind-o cu afecțiune, un copil sălbatic.

Pe 13 septembrie 1982, adolescenta, care avea doar 17 ani, și mama ei au avut un accident de mașină pe când se întorceau acasă de la reședința familiei din Franța. Grace a murit a doua zi, pe 14 septembrie, iar Stéphanie a suferit o fractură a vertebrelor fiind internată în stare gravă în spital. Deși raportul oficial ]ntocmit de poliție a arătat clar că prințesa Grace a suferit un accident vascular cerebral în timp ce conducea, în micul principat și, apoi, în toată lumea au apărut zvonuri că Stéphanie era, de fapt, la volanul mașinii în momentul acela.

Tânăra a refuzat să vorbească public despre momentul morții mamei sale până în 1989, când a acordat un interviu scriitorului Jeffrey Robinson, insistând că nimic din ceea ce s-a spus nu a fost adevărat: “A fost foarte multă presiune pe mine pentru că toată lumea spunea că eu am condus, că a fost vina mea, că am omorât-o pe mama… Nu e ușor când ai 17 ani să trăiești cu asta.” Mai târziu, într-un interviu pe care l-a oferit revistei franceze Paris Match, prințesa va completa: “Nu numai că am trecut prin trauma oribilă de a-mi pierde mama la o vârstă foarte fragedă, dar am fost alături de ea în momentul accidentului. Nimeni nu-și poate imagina cât de mult am suferit. Și încă mai sufer”.

Stéphanie a fost educată la Școala Dames de Saint-Maur din Monaco, apoi a urmat Colegiul Dupanloup din Boulogne-Billancourt, Franța, luându-și bacalaureatul în vara anului 1982. În această perioadă, a studiat dansul clasic și pianul și a luat lecții de gimnastică și călărie.

În 1983, după perioada de convalescență care a urmat accidentului în care Grace Kelly și-a pierdut viața, Stéphanie a început să lucreze pentru casa de modă Christian Dior, sub conducerea designerului Marc Bohan și anul următor a apărut pe scenă ca model. Mai târziu a fost purtătoarea de cuvânt a liniei elvețiene La Prairie, a apărut pe coperta revistei franceze Vogue și a devenit o vedetă urmărită cu foarte mare atenție de publicul din întreaga lume.

În 1986, Stéphanie a lansat o linie de costume de baie numită Pool Position, realizată cu ajutorul creatoarei Alix de la Comble, pe care o cunoscuse în timp ce lucra pentru Casa Dior, iar la lansare, care a avut loc la Clubul Sportiv din Monaco, au participat tatăl ei, prințul Rainier al III-lea, prințul Albert și prințesa Caroline. Trei ani mai târziu mezina Casei de Grimaldi și-a lansat propriul parfum și și-a deschis mai multe cafenele și magazine atât în Monaco, cât și în Barcelona.

În februarie 1986, Stéphanie a debutat în muzică cu primul ei single, înregistrat la casa de discuri franceză Carrere, iar piesele “Ouragan” și versiunea în limba engleză, “Irezistible”, au devenit hituri internaționale.

Stéphanie a devenit, în timp, președintă a mai multor asociații, inclusiv Monaco Youth Centre și Princess Stéphanie Activity Centre, și este astăzi membră de onoare a consiliului de administrație al Fundației Princess Grace – SUA, sprijinind persoanele care sunt afectate de HIV pentru a combate stigmatul social asociat cu boala.

Viața privată a prințesei Stéphanie a fost tot timpul în atenția presei care a scris despre relațiile ei cu Jean Paul Belmondo, Anthony Delon, Rob Lowe, Mario Oliver Jutard și Jean-Yves Le Fur. În 1992 frumoasa prințesă de Grimaldi a început o relație cu bodyguardul ei, Daniel Ducruet. Cuplul are doi copii, Louis, născut în 1992, și Pauline, care a venit pe lume în 1994, copiii fiind incluși în linia de succesiune la tronul monegasc pe 1 iulie 1995, în momentul în care Stéphanie s-a căsătorit cu Ducruet.

Cei doi au divorțat pe 4 octombrie 1996 și doi ani mai târziu, pe 15 iulie 1998, Stéphanie a adus-o pe lume pe Camille Gottlieb, cel de-al treilea copil al său, dar nu a dat la acel moment informații despre numele tatălui micuței. În presă au apărut zvonuri că partenerul ei din acea vreme era Jean Raymond Gottlieb, șeful securității personale a prințesei, iar fetița a mărturisit mai târziu că, într-adevăr, bărbatul este tatăl ei, însă, pentru că părinții ei nu s-au căsătorit, Camille nu este inclusă în linia de succesiune la tron.

În 2001, Stéphanie a început o relație cu dresorul de elefanți Franco Knie și s-a mutat, împreună cu cei trei copii ai ei, în caravana de circ a bărbatului, dar această relație s-a încheiat în 2002, iar Stéphanie și copiii s-au întors în Monaco. Un an mai târziu prințes s-a căsătorit cu acrobatul portughez Adans Lopez Peres, membru al  ansamblului de circ al lui Knie, relația terminându-se cu un divorț în noiembrie 2004.

Prințesa Stephanie, care are 57 de ani, se ocupă în continuare de opere de caritate și este foarte apropiată de toți cei trei copii ai săi.