Maria Ileana a Austriei, Minola, cum i se spunea în familie, era fiica principesei Ileana a României și a arhiducelui Anton al Austriei, Principe de Toscana, avea 26 de ani și se căsătorise cu contele austriac Jaroslaw Kottulinsky, fiul contelui Karl Kottulinsky și al contesei Maria Theresia von Meran în 1957, la Viena. Cuplul avea o fiică de un an, numită tot Maria Ileana, născută pe 25 august 1958, dar copila nu s-a aflat în călătoria fatală alături de părinții ei. Blânda principesă Ileana a României a suferit un șoc teribil la aflarea îngrozitoarei vești și în scurt timp a decis să se călugărească, luând-și numele Maica Alexandra.