Salote Tupou a III-a s-a născut pe 13 martie 1900 în Tonga și a fost fiica cea mai mare și moștenitoarea regelui George Tupou al II-lea și a primei sale soții, regina Lavinia Veiongo. Copila a fost botezată după numele străbunicii, Salote Mafile’o Pilolevu, dar nu a fost foarte îndrăgită de popor, pentru că se spunea că este născută dintr-o “mamă greșită”, din cauza rangului inferior al Laviniei, motiv pentru care fetița nu a fost lăsată să iasă prea des din reședința regală.
Mama ei, regina Lavinia, a murit de tuberculoză pe 25 aprilie 1902, iar după moartea sa, șefii triburilor din Tonga l-au îndemnat pe regele George Tupou II să se recăsătorească pentru a produce un moștenitor de sex masculin. Pe 11 noiembrie 1909, când suveranul s-a căsătorit în cele din urmă cu o tânăra de 16 ani, Anaseini Takipō, toată lumea s-a bucurat. Regina Anaseni a născut de două ori, dar ambii copii erau fete: prințesa ʻOnelua, care a murit din cauza unei crize de convulsii la doar șase luni, pe 19 august 1911, și prințesa ʻElisiva Fusipala Taukiʻonetuku, care a murit pe 21 aprilie 1933, la vârsta de 20 de ani.
În decembrie 1909, Salote a fost trimis la Auckland, în Noua Zeelandă, pentru o perioadă de cinci ani, pentru a-și face studiile. S-a întors în Tonga în fiecare an de Crăciun, dar după decembrie 1914 regele i-a ordonat să rămână acasă, pentru că nu mai erau speranțe ca regina Anaseni să dea naștere unui moștenitor de sex masculin, iar tânăra a început un curs de instruire în istoria și tradițiile tongane.
În 1916, Salote s-a căsătorit cu Viliami Tungī Mailefihi, un nobil de 28 de ani, și la vârsta 18 ani a devenit mamă pentru prima dată. Prințul Siaosi Tāufaʻāhau Tupoulahi, care va deveni regele Tāufa’āhau Tupou al IV-lea, a fost urmat de doi frați, prințul Uiliami Tuku’aho, care a murit la 16 ani, și prințul Sione Ngū Manumataongo.
Regina Salote a domnit aproape 48 de ani, mai mult decât oricare alt monarh tongan, a venit o singură dată în Europa, pentru a participa la încoronarea reginei Elisabeta a II-a, a condus Societății de Cruce Roșie din Tonga și a fost cunoscută în întreaga lume pentru o caracteristică fizică deosebită: avea o înălțime de 1,91 metri.
Salote Tupou III a murit pe 16 decembrie 1965, la spitalul orașului Auckland, după o boală lungă, trupul ei fiind transportat apoi în Tonga și înhumat în mausoleul regal Malaʻekula.
