Tennessee Williams a fost unul dintre cei mai importanți dramaturgi ai literaturii americane, cunoscut pentru piese celebre precum „Un tramvai numit dorință”, „Pisica pe acoperișul fierbinte”, „Menajeria de sticlă”, “Dulcea pasăre a tinereții” și „Noaptea iguanei”.
Scriitorul a încetat din viață pe 25 februarie 1983, la vârsta de 71 de ani, într-o cameră de hotel din New York. Raportul medicului legist a indicat drept cauză oficială a morții asfixierea accidentală, cauzată de înecarea cu dopul de plastic al unui flacon de medicamente. Cu toate acestea, moartea lui a rămas învăluită în mister, iar fratele său, Dakin Williams, a susținut că dramaturgul ar fi fost ucis.
Ipoteza crimei
Dakin Williams a contestat concluziile medicului legist, afirmând că moartea fratelui său nu a fost accidentală, ci rezultatul unei crime bine mascate. Potrivit acestuia, Tennessee Williams ar fi fost sufocat cu o pernă, iar un dop de plastic care a fost găsit la autopsie ar fi fost introdus intenționat în gâtul lui pentru a simula un accident. „Cineva foarte apropiat de el l-a sufocat și, când a văzut că nu mai respiră, i-a înfundat dopul în gâtlej, ca să dea impresia unui accident. Altminteri, am avea de-a face cu cea mai bizară moarte din lume. Nimeni n-a mai murit vreodată în felul acesta.”, declara Williams.
Un alt detaliu care alimentează speculațiile este faptul că, în camera de hotel unde a fost găsit trupul dramaturgului, nu a fost descoperit niciun flacon de medicamente la care să se potrivească dopul găsit în gâtul său, iar acest aspect a ridicat serioase semne de întrebare cu privire la ipoteza oficială a morții accidentale.
Relația tensionată dintre frați
Deși Dakin Williams era unul dintre puținii membri ai familiei lui Tennessee Williams, relația dintre cei doi frați a fost una extrem de tensionată. Din 1969, cei doi nu și-au mai vorbit, după ce Dakin a obținut internarea forțată a dramaturgului într-un spital de boli mintale pentru o cură de dezalcoolizare și dezintoxicare. Tennessee Williams a considerat acest lucru o trădare și a refuzat să mai aibă orice legătură cu fratele său.
După moartea scriitorului, Dakin Williams a declarat că nu a moștenit niciun cent de la fratele său. Tennessee Williams a decis să își lase întreaga avere, estimată la zece milioane de dolari, împreună cu drepturile de autor care îi aduceau anual aproximativ jumătate de milion de dolari, unui fond destinat sprijinirii scriitorilor săraci.
Un portret controversat
Dakin Williams a publicat o biografie a fratelui său, în care l-a prezentat într-o lumină neobișnuit de negativă. Această carte a fost primită cu reticență de critici și de cei care l-au cunoscut pe dramaturg, fiind considerată mai degrabă un act de răzbunare personală decât o relatare obiectivă a vieții sale.
„Pasărea tinereţii şi-a luat zborul… A plecat întovărăşită parcă de strigătul-melopee al straniei vânzătoare de coroane din „Un tramvai numit dorinţă”: Las flores… Las flores…
Thomas Lanier, născut pe 26 martie 1911, devenit în 1939, pentru lumea literară americană şi mondială, Tennessee Williams, a părăsit de curând scena vieţii în urma unui stupid accident… Personalitate literară în aceeaşi măsură sărbătorită şi hulită, născut în Columbus, statul Mississippi, din sudul Statelor Unite, cu o carieră la început grea (a fost muncitor într-o fabrică şi chelner, nu şi-a putut termina studiile universitare), mai apoi supus câtorva căderi răsunătoare („Bătălia îngerilor” şi “American Blues”), devine, după reprezentarea “Menajeriei de sticlă”, în 1945, unul dintre dramaturgii cei mai fecunzi şi cei mai sărbătoriţi ai Statelor Unite, încununându-i-se succesul cu premiul Pulitzer pentru admirabila sa piesă “Un tramvai numit dorinţă”, jucată pe Broadway cu Jessica Tandy şi Marlon Brando, iar la Londra şi în film, de către Vivien Leigh şi același Brando. Au urmat „Vară şi fum” (1948), “Trandafirul tatuat” (1950), “Camino Real” (1953)… “Pisica pe acoperişul fierbinte”, “Orfeu în infern”, “Dulcea pasăre a tinereţii” şi “Noaptea iguanei”, toate, imense succese, care l-au transformat pe Tennessee Williams într-unul dintre cei mai jucaţi autori americani din lume, în creatorul unui stil de teatru denumit de unii cercetători ai operei sale „realism poetic“…
Piesele lui au fost jucate pe scenele româneşti, constituind mari succese de public şi cu adevărat admirabile partituri pentru interpreţi şi regizori. Literatura dramatică mondială pierde prin dispariţia lui Tennessee Williams un valoros fiu”, scria actorul și memorialistul Mihai Berechet la dispariția scriitorului.
