Trei fraţi rămaşi orfani în copilărie se pierd unul de altul şi cresc în medii diferite. La maturitate, toți sunt marcaţi de tragedia la care asistaseră cu ani în urmă: asasinarea părinţilor de nişte necunoscuţi. Între timp, unul devenise cântăreţ într-un local, altul era student, iar cel de al treilea, hoţ într-o bandă “profesionistă”. Nu au alt gând decât să se regăsească şi să-şi răzbune părinţii. Aceasta este acțiunea care se desfășoară pe parcursul celor două serii ale filmului „Lanţul amintirilor” („Yaadon Ki Baaraat”), un cântec fiind cel care-i ajută să se regăsească.
Melodrama nu depășește tradiţia filmelor indiene, este presărată cu foarte multe lacrimi şi, evident, are happy-end, dar a cucerit nu doar publicul indian, ci întreaga lume. Succesul uriaș s-a datorat în mare măsură coloanei sonore, care a fost fredonată ani la rând de milioane de spectatori. Presa din India nota că filmul a devenit „un fenomen social”, iar revista Screen a catalogat piesa care însoțea acțiunea drept „melodia unei generații”.
Criticul Raju Bharatan scria în „Filmfare” că „niciun film indian nu a legat emoția, suspansul și nostalgia într-o formă atât de seducătoare”, în timp ce „The Times of India” sublinia succesul fără precedent: „Piesa-titlu nu este doar un cântec, ci o amintire colectivă.”
Regizorii contemporani numesc adesea Lanțul amintirilor „filmul care a definit anii ’70”, iar un critic al revistei Outlook rezuma impactul său astfel: „Rar un film a reușit să rămână atât de viu în memoria publicului. ‘Lanțul amintirilor’ este, și acum, o promisiune împlinită a nostalgiei.”
Deși cei trei actori principali, Dharmendra (care joacă rolul fratelui mai mare, Shankar), Vijay Arora, în rolul lui Vijay, și Tariq, în rolul mezinului Ratan, erau deja cunoscuți în India în 1973, când a fost produsă pelicula în studiourile Bollywood, dar „Yaadon Ki Baaraat” i-a transformat în adevărate celebrități.
Dharmendra, al cărui nume real a fosy Dharam Singh Deol, s-a născut pe 8 decembrie 1935, în provincia Punjab din India britanică. Crescut într-o familie tradițională (tatăl lui era directorul unei școli rurale), a fost atras de cinematografie încă din adolescență, dar debutul său, la începutul anilor ’60, a trecut aproape neobservat, pentru că industria era dominată de Dilip Kumar și Raj Kapoor.
Tenacitatea și talentul au ieșit însă rapid la lumină și în scurt timp s-a remarcat drept un actor complet, capabil să treacă cu naturalețe de la un rol la altul. Cu apariții în peste 300 de filme, a devenit unul dintre cei mai prolifici actori ai Indiei, iar anii ’70 l-au consacrat definitiv.
Pelicule precum Sholay (considerat de mulți critici cel mai bun film indian comercial din toate timpurile), Yaadon Ki Baaraat, Dharam Veer sau Seeta Aur Geeta l-au impus ca erou național, adulat de public pentru rolurile de bărbat curajos, protector și plin de umor. În epocă i se spunea „He-Man of Bollywood”, grație forței sale fizice și prezenței impunătoare, deși, în afara ecranului, era cunoscut ca un om blând, discret și neobișnuit de modest pentru un star de asemenea calibru.
Viața personală a lui Dharmendra a devenit subiect de presă după ce a început o relație cu actrița Hema Malini, alături de care a format unul dintre cele mai populare cupluri. Iubirea lor a fost privită cu simpatie de public, dar mariajul a devenit controversat din cauza faptului că actorul era deja căsătorit. Prima lui soție, Prakash Kaur, îi dăruise doi fii, ambii ajunși ulterior actori, și două fiice.
În mai 1980, când Dharmendra și Hema Malini s-au căsătorit, presa a speculat că actorul s-ar fi convertit la islamism, dar el a negat această variantă. Cei doi au rămas una dintre cele mai respectate perechi ale filmului indian, au jucat împreună în mai multe filme, inclusiv în ‘Sholay’, iar fiicele lor, Esha și Ahana, au intrat, la rândul lor, în industria de la Bollywood, Esha, născută în 1981, devenind actriță, iar mezina, producător.
Cariera lui Dharmendra nu s-a limitat la actorie. A fondat propria casă de filme și, în anii 2000, a intrat în politică, fiind ales membru al Parlamentului pentru un mandat (2004 – 2009). De asemenea, și-a susținut soția, care are astăzi 77 de ani, în cariera politică (Helma Malini este membră a Partidului Poporului Indian și deputată din 2003 până în prezent).
De-a lungul timpului, eroul din „Lanțul aminitirilor” a primit numeroase distincții pentru contribuția la cinematografia indiană, inclusiv premii pentru întreaga activitate și recunoașteri speciale din partea industriei de la Bollywood.
Actorul indian a încetat din viață la vârsta 89 de ani, la Mumbai. Într-o declarație acordată agenției de știri PTI, ministrul D. K. Shivakumar a declarat: „Karnataka și Bengaluru sunt foarte mândri de Dharmendra. ‘Sholay’ a fost filmat în districtul meu, în Ramanagaram… A jucat un rol major în acest film, care a fost recunoscut la nivel național și internațional. În numele guvernului din Karnataka și al meu, ne rugăm lui Dumnezeu. Are mulți fani; ni-l vom aminti mereu…”
Puteți citi și:
Dadasaheb Phalke, părintele cinematografiei indiene
