Claudia Cardinale, una dintre cele mai mari vedete ale cinematografiei europene, a cucerit publicul prin frumusețea sa exotică și talentul aparte, devenind un simbol al epocii de aur a filmului italian.
Claudia Cardinale, al cărei nume real a fost Claude Joséphine Rose Cardinale, s-a născut în La Goulette, un cartier din Tunis, pe 15 aprilie 1938. Mama ei era Yolanda Greco, o tânără ai cărei părinți emigraseră din Trapani, Sicilia, pentru a-și deschide o mică firmă de construcții navale în Tunisia, unde exista o mare comunitate italiană. Tatăl viitoarei actrițe, Francesco Cardinale, era muncitor feroviar și era născut la Gela, tot în Sicilia.
Claudia a fost înscrisă la școala Saint-Joseph-de-l’Apparition din Cartagina, apoi a studiat la Școala Paul Cambon, în acea perioadă dorind să devină profesoară. În adolescență era „tăcută, ciudată și sălbatică”, fiind, ca și alte fete din generația ei, fascinată de Brigitte Bardot, deja o actriță cunoscută pentru rolul din pelicula “Și Dumnezeu a creat femeia”, filmul lui Roger Vadim din 1956.
Primul ei rol a fost într-un scurtmetraj al regizorului francez René Vautier prezentat la Festivalul de Film de la Berlin, film care a transformat-o într-o celebritate locală. La scurt timp, regizorul Jacques Baratier i-a oferit un rol minor în producția sa, “Goha”, în care a jucat alături de actorul egiptean Omar Sharif.
Punctul de cotitură a venit în 1957, în timpul Săptămânii Cinematografiei Italiene de la Tunis, când a câștigat un concurs pentru „Cea mai frumoasă fată italiană din Tunisia” și a primit ca premiu o excursie la Festivalul de Film de la Veneția. Admirată de producători și regizori, a fost invitată să studieze la Centrul de Cinematografie Experimentală din Roma, sub conducerea lui Tina Lattanzi, dar a decis să renunțe la cursuri după primul semestru și să se întoarcă acasă.
Revenită la Tunis, tânăra a descoperit că este însărcinată, tatăl copilului fiind un francez cu aproximativ 10 ani mai în vârstă. Bărbatul i-a cerut să facă un avort, însă ea a decis să păstreze copilul. În acea perioadă a semnat un contract de exclusivitate pe o perioadă de șapte ani cu compania de producție Vides, ce îi aparținea lui Franco Cristaldi, viitorul ei partener de viață.
În 1958, Claudia Cardinale a primit un rol minor în comedia „Big Deal”, realizată de Mario Monicelli, în care a jucat alături de Vittorio Gassman, Totò, Marcello Mastroianni și Renato Salvatori, producție care a avut un mare succes, unele ziare referindu-se deja la ea ca fiind „la fidanzata d’Italia” (iubita Italiei).
A apărut pe platourile de filmare până în luna a șaptea ascunzându-și sarcina, dar era chinuită de gânduri sinucigașe și a intrat într-o depresie profundă. Actrița i-a cerut lui Cristaldi să-i rezilieze contractul, iar acesta, înțelegând că este într-o situația dificilă, a trimis-o la Londra pentru a aduce pe lume copilul departe de curiozitatea colegilor și a presei.
Bărbatul a sfătuit-o să nu dezvăluie nimănui motivul deplasării, deoarece, credea el, publicul va considera că a fost trădat, iar acest lucru va pune capăt carierei pe care de-abia o începuse. Pentru a păstra secretul, a elaborat un contract strict, care acoperea fiecare mic detaliu din viața Claudiei, privând-o de orice posibilitate de a acționa conform propriei voințe. Cardinale a mărturisit mai târziu: „Nu mai eram stăpână pe propriul meu corp sau pe gândurile mele. Chiar și să vorbesc cu un prieten despre orice m-ar fi putut face să arăt diferit față de imaginea mea publică era riscant. Totul era în mâinile reprezentanților companiei Vides”.
Timp de șapte ani, Claudia Cardinale l-a ținut pe Patrick, copilul secret născut la Londra, ascuns nu numai de public, ci și de puținii prieteni pe care îi avea. Băiatul a fost crescut de părinții și sora actriței până în ziua în care jurnalistul Enzo Biagi a descoperit adevărul, iar ea a fost nevoită să admită că este mamă.
După separarea de Franco Cristaldi, actrița a fost partenera regizorului italian Pasquale Squitieri timp de 42 de ani, din 1975 până la moartea bărbatului, în februarie 2017. Cuplul a avut o fiică numită tot Claudia, iar fiica acesteia, Francesca, este, de asemenea, actriță.
Claudia Cardinale a fost o susținătoare a cauzelor feministe și, deși locuia de mult timp la Paris, spunea despre ea că este italiancă „până în vârful unghiilor”. În 1995, și-a publicat autobiografia scrisă cu sprijinul jurnalistei Anne Mori, “Io Claudia, Tu Claudia”, iar Los Angeles Times Magazine a nominalizat-o printre cele mai frumoase 50 de femei din istoria cinematografiei mondiale.
A mărturisit într-un interviu despre cariera ei: „Nu am simțit niciodată că trebuie să fac ceva cu orice preț pentru a fi actriță. Nu m-am dezvăluit niciodată pe mine și nici corpul meu în filmele în care am jucat. Misterul este foarte important”, iar într-un interviu din 2014 a dezvăluit secretul succesului: „Dacă vrei să practici această meserie, trebuie să ai putere interioară, altfel vei uita cine ești cu adevărat. Fiecare film în care joc mă transformă într-o altă femeie, dar după aceea sunt din nou eu”.
Printre cele mai cunoscute filme ale Claudiei Cardinale, multe dintre ele distribuite și în România, sunt: “Vântul sudului”, “Încurcătură blestemată”, “Rocco și frații săi”, “Cartouche”, “8½”, “Ghepardul”, “Pantera roz”, “Fata lui Bube”, “Lumea circului”, “Tremurătoarele stele ale Ursei”, “Când se arată cucuveaua”, “A fost odată în vest”, “Anul carbonarilor”, “Cortul roșu”, “Frumos, onest, emigrat în Australia”, “Evadare din Atena”, “Salamandra” sau miniseria tv “Iisus din Nazareth”.
Marea actriță s-a stins pe 23 septembrie 2025, la vârsta de 87 de ani, la Nemours, în Franța. „Ne lasă moştenirea unei femei libere şi inspirate atât în parcursul său de femeie, cât şi de artistă”, a declarat agentul său, Laurent Savry, într-un mesaj transmis agenţiei France-Presse.
Surse:
Interview with Claudia Cardinale, Italy Magazine
Claudia Cardinale: ‘Usually you live only one life. But I have lived 154 lives’, The Irish Times
The 50 Most Beautiful Women in Film, Los Angeles Times Magazine
