Prințesa Tamara s-a născut în jurul anului 1160, fiind fiica regelui George al III-lea al Georgiei și a soției sale, Burdukhan, fiica regelui Alaniei. Numele Tamara este de origine ebraică și a fost ales de membrii dinastiei georgiene Bagration datorită credinței lor că sunt descendenți ai lui David, al doilea rege al Israelului.
Adolescența Tamarei a coincis cu o schimbare majoră a situației politice în Georgia. În 1177, tatăl ei s-a confruntat cu o facțiune de rebeli care intenționa să-l detroneze în favoarea nepotului său, Demna, dar regele a reușit să înăbușe revolta și a început o campanie de represiune împotriva clanurilor aristocratice care îi erau potrivnice. 
Ivane Orbeli, primcipalul adversar, a fost condamnat la moarte, membrii supraviețuitori ai familiei acestuia au fost alungați din țară, iar Demna a fost castrat și orbit la ordinul unchiului său, nu a supraviețuit mutilării și a murit în scurt timp în închisoare.
După ce rebeliunea a fost suprimată, regele George a cooptat-o pe fiica sa, Tamara, la guvernare și a încoronat-o în 1178, încercând astfel să preîntâmpine apariția oricărei dispute după moartea sa prin legitimarea ei ca succesoare la tronul Georgiei.
Timp de șase ani, Tamara a condus țara alături de tatăl ei, iar la moartea acestuia în 1184, a continuat ca unic monarh și a fost încoronată pentru a doua oară la catedrala Gelati de lângă Kutaisi, din vestul Georgiei. Tânăra a moștenit o țară relativ puternică, dar protestele marilor nobili erau departe de a fi înăbușite, în primul rând din cauza faptului că era contestată conducerea regatului de către o femeie.
Implicarea energică a influentei mătuși a Tamarei, Rusudan, și a patriarhului catolic Mihail al IV-lea au fost cruciale pentru legitimarea succesiunii ei la tron, dar, cu toate acestea, tânăra regină a fost forțată să facă concesii semnificative aristocrației și să răsplătească sprijinul Patriarhului Mihail prin transformarea lui în cancelar, așezându-l astfel în fruntea ierarhiilor clericale și seculare.
Mariajul reginei Tamara a devenit curând o chestiune de importanță statală. Nobilii i-au cerut să se căsătorească rapid pentru ca soțul ei să devină șeful armatei și pentru a oferi un moștenitor tronului, iar alegerea acestora a fost Yuri, fiul prințului Andrei I Bogolyubsky, tânăr care trăia ca refugiat în Caucazul de Nord. Marele negustor Zankan Zorababeli, o persoană foarte influentă în regat, a primit misiunea de a aduce mirele la Tbilisi pentru a se căsători cu regina în 1185.
Yuri era viteaz și frumos, s-a dovedit a fi un soldat capabil, dar era o persoană dificilă și în scurt timp a fugit de soția sa. După moartea puternicului patriarh catolic Mihail, Tamara l-a înlocuit pe înaltul cleric cu susținătorul ei fidel, Anton Gnolistavisdze, și și-a extins treptat propria bază de putere ridicându-și susținătorii loiali în poziții înalte la curte. În 1187 Tamara a convins consiliul nobiliar să-i aprobe divorțul de Yuri, care a fost acuzat de dependență de alcool și sodomie, și a fost trimis la Constantinopol după 1191.
Regina și-a ales ea însăși cel de-al doilea soț, pe David Soslan, un prinț alan, comandant militar capabil, care devenise între timp principalul ei colaborator și cuplul a avut doi copii. În 1192 sau 1194, Tamara a dat naștere unui fiu, George-Lasha, viitorul rege George al IV-lea, iar fiica lor, Rusudan, s-a născut în 1195 și avea să-i succeadă mai târziu fratelui
ei ca suverană a Georgiei.
După ce regina a reușit să-și consolideze puterea și a obținut sprijinul total al familiilor nobiliare puternice, a reînviat politica externă expansionistă a predecesorilor săi. Armatele ei conduse de doi generali kurzi creștinați, Zakare și Ivane Mkhargrdzeli, au cucerit mai multe fortărețe și orașe spre Câmpia Araratului, recâștigând teritorii de la conducătorii musulmani locali.
Alarmat de succesele georgiene, Süleymanshah al II-lea, sultanul de Rum, a atacat Georgia, dar tabăra lui a fost distrusă de David Soslan, soțul Tamarei, în bătălia de la Basian din 1203 sau 1204, regina însăși adresându-se trupelor armate de la balconul unei biserici. Exploatând succesul din această bătălie, între 1203-1205 georgienii au ocupat orașul Dvin și l-au supus pe emirul Kars.
Printre evenimentele remarcabile ale domniei Tamarei s-a aflat fondarea Imperiului Trebizond, pe coasta Mării Negre, în 1204. Regina a încercat să profite de slăbiciunea Imperiului Bizantin și de înfrângerea cruciaților pentru a obține consolidarea poziției Georgiei pe scena internațională și pentru a-și asuma rolul de protector al creștinilor din Orientul Mijlociu, misionarii creștini georgieni au început să devină activi în Caucazul de Nord, iar comunitățile monahale s-au răspândit în toată zona Mediteranei, Tamara acordând sprijin bisericilor
și mănăstirilor din Egipt până în Bulgaria și Cipru. În acest timp, curtea georgiană a fost preocupată în primul rând de protecția centrelor monahale din Țara Sfântă, înființând opt mănăstiri georgiene la Ierusalim.
În ultimii ani ai domniei Tamarei, statul georgian a atins apogeul puterii și prestigiului său în Evul Mediu, avea centre comerciale înfloritoare, iar industria și comerțul aduseseră noi bogății regatului. Tributul pe care curtea Tamarei îl primea de la vecinii vasali și prada de război se adăugaseră tezaurului regal, astfel că “țăranii erau ca nobilii, nobilii ca prinții și prinții ca regii”.
Tamara s-a îmbolnăvit brusc de o “boală devastatoare” în timp ce se afla la castelul Nacharmagevi din apropierea orașului Gori, după ce, cu puțin timp înainte, îl încoronase pe fiul ei, Lasha-Giorgi, care a devenit coregent. A fost transportată la Tbilisi și apoi la castelul Agarani din apropiere, unde a încetat din viață pe 18 ianuarie 1213 la vârsta de 53 de ani, fiind îndelung jelită de supușii ei.
Rămășițele reginei au fost transferate la catedrala din Mtskheta și apoi la mănăstirea Gelati. Mai târziu au apărut mai multe legende despre locul de înmormântare al reginei. Se spune că Tamara a fost îngropată într-o nișă secretă la mănăstirea Gelati pentru a preveni profanarea mormântului ei de către dușmani, dar săpăturile
arheologice nu au identificat încă locul, iar o altă versiune sugerează că rămășițele reginei au fost înhumate într-o locație îndepărtată, posibil în Țara Sfântă.
În secolul al XX-lea căutarea mormântului reginei Tamara a devenit un subiect de cercetare științifică. Scriitorul georgian Grigol Robakidze a scris în 1918: “Până acum, nimeni nu știe unde este mormântul Tamarei. Ea aparține tuturor și nimănui: mormântul ei este în inima georgienilor și nu este un mormânt, ci o vază frumoasă în care înflorește o floare nepăsătoare, marea regină Tamara.”
Dacă v-a plăcut acest articol, mă puteți sprijini cu un share pe Facebook
