Ordinul Jartierei este cel mai înalt ordin cavaleresc britanic și a fost instituit în Anglia de către regele Eduard al III-lea pe 23 aprilie 1348.
Eduard a domnit în Anglia timp de 50 de ani, fiind încoronat la vârsta de paisprezece ani, iar la vârsta de șaptesprezece ani a condus o lovitură împotriva regentului său, Roger Mortimer, ceea ce a marcat începutul domniei sale personale. După ce a înfrânt Regatul Scoției, în 1340, s-a autodeclarat moștenitor al tronului francez, iar momentul a însemnat începutul Războiului de o sută de ani, conflictul dintre Casa de Plantagenet și Casa de Valois asupra dreptului de a conduce Regatul Franței.
Eduard al III-lea a fost căsătorit cu regina Filipa, care a devenit foarte populară, remarcându-se pentru bunătatea și compasiunea pe care le-a demonstrat în 1347, când l-a convins pe regele Eduard să cruțe viața a șase burghezi din Calais care fuseseră luați ostatici. Cel mai mare dintre cei 14 copii ai cuplului a fost Eduard, Prințul Negru, care a devenit un renumit lider militar.
Se spune că la un bal care s-a desfășurat la Calais, Catherine de Montagu, contesă de Salisbury, metresa suveranului, a lăsat să-i cadă jartiera, în timp ce dansa. Regele a ridicat jartiera și a spus: “Domnilor, nerușinat să fie cel ce se gândește la rău! Cei care râd acum se vor simți, într-o zi, foarte onorați să poarte o panglică asemănătoare, întrucât această panglică va fi așezată într-o asemenea onoare încât zeflemiștii înșiși o vor căuta curtenitor”.
Altă legendă spune că regele Richard I a fost inspirat în secolul al XII-lea de Sfântul Gheorghe și a luat hotărârea de a atașa o jartieră în jurul gambei cavalerilor săi pentru a le purta noroc în bătălie, în timpul cruciadelor, iar regele Eduard al III-lea a făcut referire la acest eveniment când a fondat Ordinul, în secolul al XIV-lea.
Ordinul Jartierei se acordă de către rege sau regină persoanei care a adus servicii deosebite statului britanic și este format dintr-o broșă, reprezentând o jartieră, care amintește de „jartiera contesei de Salisbury”. Circular, pe marginea acesteia, se află gravată cu litere de aur deviza Ordinului Jartierei: HONI • SOIT • QUI • MAL • Y • PENSE, iar în centru, pe un scut alb, este reprezentată o cruce roșie.
